＃25-56 ああ、むじょう

夏、手術のあとの痛みをごまかし、なんとか院試をやりくりしながら部活には参加し続けた。

おかげでこれまでよりトップスピードは伸びたけれど、それもすべて荒療治だったように思う。

入部以来、リレーに出場するのが常に目標だった。

A級だとか、９点台を出すだとか、レースで勝つだとか、たぶん多くの人が考えるような目標設定が私にはなかった。

かつてアウトトラックのパシュートに憧れを抱いた。

スピードスケート部に入ってみれば、パシュートはなかったけれど、リレーができるならそれで良いと思えた。

ありがたいことに2回生の時からリレーのレギュラーメンバーとして参加させてもらい、国体だってリレーの走者に混ぜてもらえた。

今年度に入って、3回生たちが速すぎることに危機感を覚えた。

リレーメンバーから脱落するかもしれない。

思えば気づくのが遅すぎたかもしれない。でも今からできることからやろう。

だから夏はリレー走者になるために練習に励んだ。

選ばれた時は安堵だった。

同期がいないのは寂しいけれど、滑れないよりかは幾分まし。

だからこそ、だからこそ、こんなタイミングで怪我すべきじゃなかった。

スケート靴もゆがんでいる。切れた足首では歩けそうにない。もうインカレは帰ってこない。

悔しさのやり場を見つけられないけれど、2つだけ良かったことがある。

練習の手ごたえが良く、一応ベストラップを更新できたこと。

やる気がぎりぎり切れてないこと。

やれることも、使える時間も減ってきたけれど、こんな終幕は誰にも望まれていない。

もう少しだけ打ち込みたいのだが、果たして神はそれを望んでいるのだろうか。

深波東風